Danxomè
XVIIe siècle
Dakodonou
Le roi de la légende de Dan
Dans son histoire, la politique naît d'une légende : celle du serpent Dan et d'une terre à conquérir.
Une figure des commencements
Dakodonou appartient au temps où l'histoire du Danxomè est encore enveloppée de récits fondateurs. Les traditions le placent parmi les premiers souverains de la lignée, lié à l'installation du pouvoir sur la terre qui deviendra Abomey.
Son nom est souvent associé à la légende de Dan. Selon le récit, l'espace occupé par le serpent ou par un personnage nommé Dan devient le lieu où la royauté s'installe. Le Danxomè serait ainsi la maison construite sur ou autour de Dan.
Le sens d'une légende
Ce type de récit n'est pas une simple anecdote. Il explique la légitimité. Il donne à la conquête une forme symbolique. Le royaume ne s'établit pas seulement par la force ; il s'inscrit dans une parole qui justifie l'occupation de l'espace.
Dakodonou permet donc de montrer au lecteur comment les royaumes pensent leurs origines. Les mythes ne sont pas des erreurs à corriger ; ils sont des archives de sens, des manières de dire pourquoi un pouvoir existe.
Un chapitre de mystère
Son récit doit avoir une tonalité presque nocturne : terres rouges, paroles d'anciens, serpent, installation, premiers palais. Il prépare Houégbadja et les fondateurs plus institutionnels. Il donne à la grande carte une profondeur mythique.