Tê-Agbanlin

Tê-Agbanlin appartient à ces figures dont la mémoire se transmet par récits d'origine. Il est présenté comme le fondateur de Hogbonou, futur Porto-Novo. Son histoire commence dans le mouvement : départ, migration, recherche d'un lieu sûr, rencontre avec les populations déjà présentes.

Comme beaucoup de récits fondateurs, le sien ne doit pas être lu seulement comme une chronologie. Il explique une identité politique. Il dit comment un groupe s'installe, comment il justifie son autorité, comment il transforme un territoire en royaume.

Hogbonou se développe dans un espace particulier : proche de la lagune, ouvert aux échanges, au contact des peuples yoruba, fon, gun et des réseaux atlantiques. Cette position donne à Porto-Novo une personnalité distincte d'Abomey. Le pouvoir y est plus tourné vers la médiation, le commerce et les équilibres de voisinage.

La mémoire de Tê-Agbanlin permet de raconter cette différence dès l'origine. Le lecteur comprend que le Bénin historique n'est pas un seul royaume, mais une constellation de pouvoirs : certains militaires et centralisateurs, d'autres commerçants, lagunaires, diplomatiques.

Dans le jeu, Tê-Agbanlin donne de la profondeur à Porto-Novo. Toffa montre la stratégie coloniale du XIXe siècle ; Tê-Agbanlin montre la naissance d'une royauté plus ancienne. Ensemble, ils permettent de traiter Porto-Novo comme un monde complet, et non comme une simple annexe de l'histoire du Danxomè.